O Athletico conquistou uma importante vitória sobre o Belgrano na noite da última quinta-feira, na Ligga Arena, em Curitiba, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Apesar de ter saído atrás no placar com um gol de Franco Jara logo no primeiro minuto, o Furacão conseguiu a virada com gols de cabeça de Erick e Christian. O time argentino ainda teve um gol anulado pelo VAR, o que consolidou a vantagem do Athletico na busca por uma vaga nas quartas de final.
Com esse resultado, o Athletico poderá jogar pelo empate no confronto de volta, marcado para o dia 22 de agosto, em Córdoba. Já o Belgrano precisará vencer por dois gols ou mais para se classificar diretamente, enquanto uma vitória por um gol levará a decisão para os pênaltis.
O Belgrano começou surpreendendo e abriu o placar logo aos 25 segundos de jogo, com Jara cabeceando para marcar. Empurrado pela torcida, o Athletico respondeu, dominando a posse de bola e criando chances, mas o adversário ainda levava perigo em contra-ataques. A insistência atleticana foi recompensada aos 39 minutos do primeiro tempo, quando Esquivel cruzou para Erick empatar de cabeça.
No segundo tempo, o Athletico manteve a pressão e conseguiu a virada aos 13 minutos, novamente em jogada aérea, com Christian cabeceando após cruzamento preciso de Esquivel. O Belgrano chegou a balançar as redes aos 21 minutos, mas o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR. O Furacão ainda criou diversas oportunidades para ampliar o placar, com Canobbio e Cuello exigindo boas defesas do goleiro adversário.
Na reta final, o Belgrano tentou reagir, mas a defesa do Athletico se manteve firme, garantindo a vitória e a vantagem para o jogo decisivo na Argentina.
